李退溪进一步提出了心为太极说[24]，从而论证了心就是性。

若今学者所论操舍存亡之心，则自是神明不测。必有一个什么物，使得它如此，此便是隐。

只有二程论性不论气则不备，论气不论性则不明之说，最为全面。穷理以致尽心之功，二者交养，及其真积力久而豁然贯通焉，则亦有以知其浑然一致而果无内外精粗之可言矣[93]。当主体成为格物的对象时，它也就转化为客体了。这个区别是朱熹性理之学的一个重要特点。二者虽有不同，但又是互相联系的。

自形而上下言，岂无先后？[19] 正因为形而上者是决定形而下的，形而下之气是由形而上之理所决定的，因此，虽不可以先后言，然就中间截断言之，则亦不害其有先后也[20]。[97]《朱子语类》卷五十八。他们重视道德精神的培养、人格的提高，以社会整体利益为最高利益，以社会伦理道德为最高价值。

在性命问题上，提出命者禀之于天，性者命之在我[26]，开了理学性命说之先。正是在以义理解经的风气下，许多思想家利用《周易》等发挥其哲学思想，这成为当时整个思潮的重要特点戴震则进一步提出分理的学说，否定了形而上的性理。程颢说过，天理二字，是他自家体贴出来。

理的根本义是生，即生道，具有生命意义，且具有目的性意义。这是本体论宇宙论的说法。

气是客观存在的，气之变化形成各种事物，如四时之温凉寒暑，万物之生长收藏，人民之日用彝伦，人事之成败得失，千条万绪而不乱，有莫能其所以然而然，是即所谓理也[40]。而他所说的理，无非是人伦日用之理、善恶是非之理，至于自然界的物理，并没有成为认识对象，更不是他的主要目的。这是一种客观理性精神。迨已得理，则自然成势，又只在势之必然处见理。

[23]《春秋繁露·为人者天》。后者强调的是道德主体或德性主体，前者强调的则是认识主体。这一发展对后来的宋明儒学产生了很大影响。这所谓得，是心之自得，不是从别的地方去获得，因为理义就在自己的心里，不是从外面拿来的。

但程颐所说的物，十分广泛，上自天地之高深，鬼神之幽显，下至日常生活中的各种事物，甚至包括古今人物等等。他的著名的制天命而用之[8]，就是建立在这样的认识之上的。

荀子是儒家中最重视礼的一位思想家，礼是客观的社会制度和规范，荀子认为，它代表一种客观秩序，这就是理。荀子的学生韩非，虽然是法家思想的集大成者，但他也讨论理的问题，而且比先秦任何一位思想家都讨论得更加详细，并据此建立了他的法治学说。

性即理也，所谓理，性是也。一是指义理、伦理或性理，这是有关人性方面的。程颐也经常谈到物理，并且主张格物穷理。不过，贾谊不是从心性论而是从宇宙论上论证了这一学说。但是罗钦顺在提出理的客观性及其认识的可能性之后，并没有继续前进，而是又回到性理之学。我这里所说的，主要是罗钦顺、王夫之等人。

所谓得，就是自我体认而勿失。天爵却是人人生而具有的，是天给予的，只有自己掌握，别人无法掌握，这就是仁义忠信等道德品质。

但张载有时又从客观对象的角度谈到理，比如他说：理不在人皆在物，人但物中之一物耳。天地万物，由气化产生，气有聚散，有攻取，错综复杂，但其中有理，理的特征是顺而不妄。

有敬年长之心（即义），自然能敬长。因此，他提出人应当尽性之理[26]，实现道德理性，完成自己的人格。

敬年长之人，年长是一回事，敬是一回事，敬与不敬，关键取决于内心。圣人不能使鸟兽为义理之行，禽兽之性，则乱不知伦理[25]。因此，要了解什么是理，就要从具体事物的观察与分析入手。善就是目的，但必须落实到人，才能实现。

戴震哲学具有近代分析思维的某些倾向与特点，他不承认有整体性的笼罩一切的所谓性理，而是注重对事物进行分类，由此探求事物的特殊性质，理的学说就最能说明这一点。[18]《韩非子·解老》，梁启雄：《韩子浅解》，中华书局1960年版。

礼被说成理，就取得了客观的理论依据。在这一变化中，万物相应地得到了秩序，这就是物理。

王夫之就曾经把理区分为物理与性理两个层面。至于穷理为什么能尽性，尽性为什么能至命，《说卦传》的作者虽然没有进行具体阐述，但是他把性命和理联系起来，这就是一个很大的发展。

就其自然，明之尽而无几微之失焉，是其必然也。理义即道德理性是由人的内心自我决定的，不是由外部对象决定的，是自主自律的，不是外在他律的，这就是儒家的道德自律说。[39]《二程遗书》卷16，《二程集》。总之，理字最初是和劳动实践联系在一起的，是治理疆界土地的意思。

王充则认为，这是不达物气之理，因为寒温之气纯属自然界的现象，系于天地而位于阴阳，人事国政，安能动之？[28] 诸如此类，不一而足，说明王充用自然界的原因解释自然界，而且持一种自然主义的观点。因此，格物之理，不若察之于身，其得尤切[39]。

这同孟子的义理之说又一致了。[20]他把阴阳这对范畴和时间范畴联系起来，说明天地万物的变化，认为其中有一种循环式的秩序，这种秩序就是阴阳四时之理。

他也主张阴阳之理，但那是气的自然而然的变化过程，决不是天的有目的、有意志的安排。贾谊虽然作了这样的介说，但他的思想不是十分清楚。